高嶺土主要由小于2個(gè)微米的微小片狀,管狀,疊片狀等高嶺石簇礦物(高嶺石,地開石,珍珠石,埃洛石等)組成,理想的化學(xué)式為AL2O3-2SiO2-2H2O,其主要礦物成分是高嶺石和多水高嶺石,除高嶺石簇礦物外,還有蒙脫石,伊利石,葉臘石,石英和長(zhǎng)石等其它礦物伴生。高嶺土的化學(xué)成分中含有大量的AL2O3,SiO2和少量的Fe2O3,TiO2以及微量的K2O,Na2O,CaO和MgO等。

高嶺土用在涂料中的主要作用是充填物和色料替代物,因?yàn)樗�具有化學(xué)惰性,高的覆蓋能力,理想的流動(dòng)性和懸浮性,成本低,色白等特性,能減少昂貴染料的需要量質(zhì)純的高嶺土具有白度高,質(zhì)軟,易分散懸浮于水中,良好的可塑性和高的粘結(jié)性,優(yōu)良的電絕緣性能；具有良好的抗酸溶性,很低的陽離子交換量,較好的耐火性等理化性質(zhì)。因此高嶺土已成為造紙,陶瓷,橡膠,化工,涂料,醫(yī)藥和國(guó)防等幾十個(gè)行業(yè)所必需的礦物原料。

1,白度和亮度
　白度是高嶺土工藝性能的主要參數(shù)之一,純度高的高嶺土為白色。高嶺土白度分自然白度和煅燒后的白度。對(duì)陶瓷原料來說,煅燒后的白度更為重要,煅燒白度越高則質(zhì)量越好。

高嶺土的顏色主要與其所含的金屬氧化物或農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系質(zhì)有關(guān)。一般含F(xiàn)e2O3呈玫瑰紅,褐顏色；含F(xiàn)e2 呈淡藍(lán),淡綠色；含MnO2呈淡褐色；含農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系質(zhì)則呈淡黃,灰,青,黑等色。這些雜質(zhì)存在,降低了高嶺土的自然白度,其中鐵,鈦礦物還會(huì)影響煅燒白度,使瓷器出現(xiàn)色斑或熔疤。

2,粒度分布
粒度分布是指天然高嶺土中的顆粒,在給定的連續(xù)的不同粒級(jí)(以毫米或微米篩孔的網(wǎng)目表示)范圍內(nèi)所占的比例(以百分含量表示)。高嶺土的粒度分布特征對(duì)礦石的可選性及工藝應(yīng)用具有重要意義,其顆粒大小,對(duì)其可塑性,泥漿粘度,離子交換量,成型性能,干燥性能,燒成性能均有很大影響。

3,可塑性
高嶺土與水結(jié)合形成的泥料,在外力作用下能夠變形,外力除去后,仍能保持這種形變的性質(zhì)即為可塑性�？伤苄允歉邘X土在陶瓷坯體中成型工藝的基礎(chǔ),也是主要的工藝技術(shù)指標(biāo)。

4,結(jié)合性
結(jié)合性指高嶺土與非塑性原料相結(jié)合形成可塑性泥團(tuán)并具有一定干燥強(qiáng)度的性能。

5,粘性和觸變性
　 粘性是指流體內(nèi)部由于內(nèi)摩擦作用而阻礙其相對(duì)流動(dòng)的一種特征。在生產(chǎn)工藝中,粘度具有重要意義,它不僅是陶瓷工業(yè)的重要參數(shù),對(duì)造紙工業(yè)影響也很大。
觸變性指已經(jīng)稠化成凝膠狀不再流動(dòng)的泥漿受力后變?yōu)榱黧w,靜止后又逐漸稠化成原狀的特性。
粘性和觸變性與泥漿中礦物成分,粒度及陽離子類型有關(guān),一般,蒙脫石含量多的,顆粒細(xì)的交換性陽離子以鈉為主的,其粘度和厚化系數(shù)高。因此工藝上常用添加可塑性強(qiáng)的粘土,提高細(xì)度等方法提高其粘性和觸變性,用增加稀釋電解質(zhì)和水分等方法降低之。

6,干燥性能
　　干燥性能指高嶺土泥料在干燥過程中的性能。包括干燥收縮,干燥強(qiáng)度和干燥靈敏度等。

7,燒結(jié)性
燒結(jié)性是指將成型的固體粉狀高嶺土坯體加熱至接近其熔點(diǎn)(一般超過1000℃)時(shí),物質(zhì)自發(fā)地充填粒間隙而致密化的性能。

8,燒成收縮
　燒成收縮性是指已干燥的高嶺土坯料在燒成過程中,發(fā)生一系列物理化學(xué)變化(脫水作用,分解作用生成莫來石,易熔雜質(zhì)熔化生成玻璃相充填于質(zhì)點(diǎn)間的空隙等),而導(dǎo)致制品收縮的性能,也分為線收縮和體收縮兩種。同干燥收縮一樣,燒成收縮太大,容易導(dǎo)致坯體開裂。另外,焙燒時(shí),坯料中若混有大量的石英,它將發(fā)生晶型轉(zhuǎn)化(三方→六方),使其體積膨脹,也會(huì)產(chǎn)生反收縮。

9,耐火性
　耐火性是指高嶺土抵抗高溫不致熔化的能力。在高溫作業(yè)下發(fā)生軟化并開始熔融時(shí)溫度稱耐火度。

10,懸浮性和分散性
　懸浮性和分散性指高嶺土分散于水中難于沉淀的性能。又稱反絮凝性。一般粒度越細(xì)小,懸浮性就越好。用于搪瓷工業(yè)的高嶺土要求有良好的懸浮性。一般據(jù)分散于水中的樣品經(jīng)一定時(shí)間的沉降速度來確定其懸浮性能的好壞。

11,可選性
可選性是指高嶺土礦石經(jīng)手工挑選,機(jī)械加工和化學(xué)處理,以除去有害雜質(zhì),使質(zhì)量達(dá)到工業(yè)要求的性能。高嶺土的可選性取決于有害雜質(zhì)的礦物成分,賦存狀態(tài),顆粒大小等。

12,離子吸附性及交換性
　高嶺土具有從周圍介質(zhì)中吸附各種離子及雜質(zhì)的性能,并且在溶液中具較弱的離子交換性質(zhì)。

13,化學(xué)穩(wěn)定性
　　高嶺土具有強(qiáng)的耐酸性能,但其耐堿性能差。利用這一性質(zhì)可用它合成分子篩。

14,電絕緣性
優(yōu)質(zhì)高嶺土具有良好的電絕緣性,利用這一性質(zhì)可用之制作高頻瓷,無線電瓷。電絕緣性能的高低可以用它的抗穿能力來衡量。

對(duì)于煅燒高嶺土除具有上述普通高嶺土所具有的特性外,還具有不規(guī)則的形狀,有優(yōu)良的光學(xué)性能,吸油率和顏料體積濃度高,不易老化,耐磨和在水或油介質(zhì)中易乳化等優(yōu)點(diǎn),具有很高的遮蓋力。它在油漆工業(yè)中主要是代替白色顏料,尤其是一氧化鈦；不同粒度和類型的高嶺土用于不同類型的油漆中：粗粒高嶺土用于需要黯淡光澤或平光漆中,細(xì)粒高嶺土則用于產(chǎn)生高光澤的油漆,或用于制造乳膠狀顏料,能使涂層具有較好的不透明性,防腐性和防沉降性,提高涂膜硬度,改進(jìn)涂膜質(zhì)量。